――覚悟は、それを決めた翌朝から その不足を証明しにやって来る   「よかったの？二匹もお迎えしちゃって」 「うーん。 だって姉弟を引き裂くのも可哀想だし」 「でもなんかこの二人って 血気が限界突破してない～？」 シロ子が初めての車に酔って グロッキーになっている呂布とベスを クレートの網目から突きながら言う。 すると呂布がシロ子の指に 親の仇とでも言わんばかりに飛び掛かった｡ 「いった～！」 「シロッ子！ 出てこなければ、やられなかったのに！」 「ちょっと待ってアカリちゃん 出血中のカミーユはマジうざい」 アカリのナイーヴな精神に999のダメージ！ アカリは死んでしまった！ 『おおアカリよ 死んでしまうとは情けない…』 「アカリ さっきから何一人で変顔祭りしてんの？」 おひとり様世界の中 神父の前で棺桶を引き摺っていたアカリを 天から伸びてきた巨大なクロ子の手が 掴んで外界に放り出した。 「変顔じゃないよ！ ダメージを喰らってたんでしょうが！」 「ねぇクロ子ちゃん ホントにこの子たちでよかったの～？ マジでベルセルクってるんですけど」 シロ子が指を咥えて止血しながら 呂布に恨みの目を向けている。 「まあまあ。 元気な方が長生きしてくれそうだしー」 「孔子ちゃんの方が よかったんじゃないの～？」 「彼が来るとうちのヒエラルキーに 変な変動が起こりそうでねー。 そのうち竹林で動物相手に 禅の道とか説き始めそうっていうか」 「でもクロ子、犬飼い初心者なのに いきなり多頭飼いとか ホントに大丈夫なの？」 「大丈夫大丈夫。犬養毅の心意気だよ」 「どゆこと？」 「話せばわかる！」 「その後、問答無用！ って言われて斬り殺されたんじゃ…」 「まあ現場仕事に比べたら 犬の一頭二頭も二・二六も余裕っしょ」 「いや二・二六は 全然余裕じゃないと思うけど」 「青年将校がなんぼのもんじゃい！」 「クロ子ちゃんって変なとこに ピンポイントで詳しいよね～」 「軍刀より現場の鉄骨の方が ずっと怖いからね」 「そういう問題かな…」 かくして三人を乗せた スズキのハスラーはクロ子の家へ。 「こんなこともあろうかと ペット可の物件にしといてよかったー！」 「クロ子ちゃんまじエスパーじゃん」 「クロ子って昔から何買うにしても 変な保険だけはかけるよねぇ」 クロ子たち三人は 犬用のケージを組み立てながら 無駄口を捗らせた。 呂布とベスは長距離ドライブの疲れか クレートの中でグッタリ寝込んでいる。 かくしてクロ子の育児生活が始まった。   …呂布とベスをお迎えして 二週間が経ったクロ子宅。 午前八時。 六時間ぶりに目を覚まして 充足した気持ちで居間に足を運ぼうとする｡ 刹那、扉を開けるのを躊躇する。 呂布＆ベスが 昨日深夜から今日早朝までに 一体如何なる芸術品を ケージ内に拵えているのかわからない。 冒険家が洞窟に入るのを躊躇する あの臆病風が私の心の隙間を通り抜けた。 しかし、この風の吹く先に 新大陸があるに違いない。 洞窟を抜けなければ ブルーオーシャンへは辿り着けない。 私はこんな血塗れのレッドオーシャンな 妄想に浸っている場合ではない。 そも 親が子を育てるのは当たり前のこと。 そんなことでいいんですか？ そんなことでいいんですか？ そんなことでいいんですか？ 私は三度自分に問いかけた。 私はOfcause,No！ と答えて扉に手をかけた。 三度約束したぞ！ という私の中の私の声が 私の脳髄に響き渡った。 ガラガラ。プーン。 これは、決して 某NHK教育番組のタイトルではない。 全然ニコニコできない。 看過してはならない呂布＆ベスの 渾身の力作がそこにはあった。 二人は立ち上がってケージに手をかけ 尻尾をフリフリこっちを見ている。 しかし、なんということであろうか。 一作品目はスノコの上。 だが 原形がないほどに押しつぶされている。 そして二作品目は 『ベスのうんちした場所でなんか してやるもんか！ここが俺の陣地だ！』 と、いつも格闘で女のベスに 手籠めにされている呂布の 男の意地の歪みだろうか。 居間の中央に泰然自若と鎮座していた。 それは太く、大きく、蜷局を巻いていた。 それはうんちというより もはや陶器のような 光沢を帯びた幻の逸品であった。 嗚呼、喧嘩が起きないように キッチンの電気をつけっぱなしにして 光源を確保してから寝たのに。 やはりシェフがいないキッチンなど 嫁のいない窓際族と同じくらい うらぶれているものなのか。 …じゃない。 そんな事を言っている場合ではない。   🏮 燈 🏮   X Instagram 公式LINE ✉️kinpenakari.otoiawase@gmail.com   ご予約詳細は🈁