──幸福そうな人間だけが びしょびしょになっても許される。   日めくりの角が湿気にふやけて まるで忘れられた恋文のように くたびれていた。 私は宣材写真の撮影という名目で 紫陽花の咲く小径へと赴いた。 撮影などというと何やら晴れがましいが 要するに、他者のレンズに 自分の顔を明け渡す儀式である。 しかもその日は、雨であった。 最初は陽が差していた。 絹地のように柔らかく 空気は穏やかに揺れていた。 けれども、ほどなく雲は不穏な構えを見せ やがて糸をほどいた針子のように 空の目から雨粒がこぼれ落ち始めた。 私はふと、あの映画── 『ショーシャンクの空に』 を思い出していた。 雨を両腕で抱く、あの解放の瞬間。 涙と汗と雨が区別なく頬を這う 救済の場面。 一度でいい。 あれほどまでに、思いきり雨を 真正面から浴びてみたい── と、そう思った。 けれど、すぐに苦い悟りが襲う。 あの感動は、檻と鉄格子と絶望とを経ての 果ての果てにある。 自由を知らぬ者に、解放の歓喜は訪れまい。 無為に雨に濡れたところで ただの風邪をひくだけの話である。 そうして、我に返ったときには 私の目の前に ずぶ濡れのカメラマンが立っていた。 彼は黙々とシャッターを切っていた。 着ているレインコートは もはやただの濡れ雑巾と化し 水を弾く気配もない。 私は、思わず声をかけた。 ｢だ、大丈夫ですか？｣ すると彼は、破顔一笑、天使もかくや というような屈託なき笑顔を向けてきた。 「普段から鍛えてますんで！」 何をどう鍛えているのか。 まさか、雨の中で毎朝 『一人ショーシャンクごっこ』 をしているのではなかろうか。 脳裏に 雨に打たれる彼の裸身が脳内再生され 私はそこで笑いをこらえるのに 必死になった。 撮影は、思いのほか楽しく終わった。 濡れ鼠の一行は あたかも戦から生還した騎士のように 満ち足りた面持ちで帰路についた。 ──帰宅して 写真データの総量を確認したら なんと五百枚。 私は一瞬で顔を歪め、天を仰いだ。 これを選定するのか。 これを……。 けれど、私は彼のことを思い出した。 雨にも笑顔を絶やさず まるで空の涙さえ 肯定するようなあの人の姿。 写真と向き合う背中に、ほんの少しだけ 気概のようなものが宿った気がした。 私も、彼のように鍛えていかねばならぬ── そう、人生のシャッターはいつでも 雨のなかで切られるものなのだから。 …とは言え、風邪をひいてまで 『一人ショーシャンク』 に励むつもりはない。 私はそれほど、自由に飢えていない。 今のところは、まだ。   🍎アカリ🍎   ꫛꫀꪝ✧‧˚X 公式LINE ✉️arabi_akari_otoiawase@outlook.jp   ご予約詳細は🈁