実家の猫に嫌われている。 ただ嫌われると言っても、 その様子が尋常ではない。 親の仇にさえ、 これほどの憎悪を 向けるものかと思うほどである。   なるほど、私は滅多に帰省せぬし、 母ほど丹念に世話を焼くわけでもない。 けれども私は帰省のたびに、 ありったけの愛情を注ぎ、 その毛並みを撫で、抱きしめ、 存分に愛でているのだ。 それに対する返礼が、 鋭き爪による一閃であるのは、 果たして道理に適うものだろうか。 時には牙まで剥き、 私の指に食らいつかんとする。   思案の末、ふと考えた。 これは何かの輪廻の因果ではあるまいか。   古き私よ、 猫の集落を焼いたことがあるか。 あるいは、 猫又を退治してまわったことはないか。 前世において、 私は罪深き所業をなしたのではあるまいか。 もしや、転生した猫が 私を恨んでいるのではないか。   ならば私はユダで、彼はキリストか。 否、キリストならば赦すはずだ。 では、彼は平将門公で、 私は源氏の末裔か。 否、左様なれば我が親族達は こぞって鼻を伸ばし｢我源氏也｣を吹聴し 家系図をご近所に ひけらかして回っているはずだ。 それとも、 彼はヒトラーで、私はチャーチルか。 ならば、なんとか鉄のカーテンでもって、 彼の斬撃牙突から身を守れはしないものか。   そう言えば、 この猫の振る舞いは まさに独裁者のそれであった。 気に入らぬことがあれば すぐさま制裁を加え、 食を求める時ばかりは甘言を弄する。 高らかに演説をぶつものの、 ミャーミャーとしか聞こえぬため、 その声は我が耳に届かぬ。 結局、訴える内容は ただの餌の無心に過ぎぬのだから、 誠に浅ましい。   ところが、先日の帰省時、 驚くべきことが起こった。 ソファに腰掛けていた私の傍に、 その猫が擦り寄り、 ゴロゴロと喉を鳴らして 甘えてきたのである。   ははぁ、これはとうとう敗戦を悟ったか。 もはや鉄のカーテンを下ろして 抗う必要もあるまい。 独裁者たるもの、 長く現世にとどまることは叶わぬのだ。   しかし、こうして我が闘争が幕を閉じ、 冷戦が終わり、時代が変われども、 現実世界では尚、 世界の様々で、 多種多様なカーテンが 依然として幅を利かせている。 多様性の時代と謳われながら、 人々は立ちはだかるカーテンに怯え、 光を求めて、外界と己とを遮るこれを、 迂闊に捲って、 自然の在り様に浸ることすら 容易には許されない。 いつか、風が自由に飛び駆け回る オープンテラスにて、 猫殿下と戯れたいものである。 雲が太陽を隠してしまう前に。   🍎アカリ🍎   ꫛꫀꪝ✧‧˚X 公式LINE ✉️arabi_akari_otoiawase@outlook.jp   ご予約詳細は🈁