～前回のあらすじ～ 本当に存在ごと浄化されそうになった   エレウシスの秘儀(？)にて死にかけるも 穢れを清められ いよいよ冥界へと向かうヘラクレス ｢ここから先は適役に任せるわ… ヘルメス？｣ 伝令神ヘルメスが現れた！ ｢ん～？あれ？君まだ死んでないじゃん？ 連れてっちゃっていいの？｣ ｢事情が事情だけに特例よ… それじゃ後は任せたわ｣ 女神アテナは立ち消えた！ ｢え？ヘルメス様が知ってるんですか？ 冥界への道！｣ ｢まあ冥界に死者の魂を導くのも 俺の仕事だからね～♪付いて来なよ！｣ ヘルメスに連れられギリシャ本土の 最南端にあたるタイナロンの岬へと やってきたヘラクレス ｢え～と…この辺り…ああ！ここ！ こっから冥界に降りれるよ♪ それじゃあ早速行ってみよう！｣ ｢え？付いてきてくれるんですか？｣ ｢観光ガイドはいた方がいいっしょ？ 冥界は始めてだろ？まあ力抜けよ！｣ ｢いや…初めてに決まってるし… 力なんて抜いてたら魂抜けませんか？…｣ ｢まあ、そん時はそん時！ あんま細かい事気にしないの！｣ ｢…なんかこいつら神々が こんな大雑把だから 地上で人死にが絶えないんじゃないか って思えてきた…｣     冥界の入り口に差し掛かると 河が流れており、川岸には 獣の皮を縫い合わせて作ったような 小船が繋いであった そして小船の傍に ボロを纏い櫂を持った 長髭の不愛想な老人が 文字通り眼光を光らせて立っていた! ｢すごい！あの爺さん目が光ってる！ 鳥目の逆なのかな？｣ ｢この先に行くにはカロンに １オボル(銀貨１枚)を渡して ステュクスを渡らせてもらわなきゃ なんないってわけ♪｣ ｢ええ!?冥界でまで金取るんですか!?｣ ｢ただで船に乗せて貰えるわけないだろ？ お金を持ってない場合は 一番最後になっちゃうから…｣ ｢そうだな…大体…順番待ちで… １００年か２００年は ステュクスを彷徨う羽目になるね♪｣ ｢俺は死んでないんで そんな待てません！｣ ヘラクレス、カロンに近付くと １オボルを渡した！ ｢これで冥界の彼岸まで頼む！｣ ｢…お前…生者だな？ …生者は船に乗せるわけにいかん …帰れ…｣     ｢いや！そこを何とか！ ケルベロスを冥界から 地上に連れて来いって 上から言われてるんだよ｣ ｢…何だと！？アホか！ 益々乗せるわけにいかんわい！｣ ｢そこを何とか！用事が終わったら すぐに連れて帰るから！｣ ｢話にならんわ！ ハデス様の怒りに触れんうちに とっとと帰れこの筋肉ダルマ！｣ ｢いいから言う通り船を出しやがれ この眼球発光ジジイ！ ヘラクレスヒュドラチョーク！｣ ｢…‎(ºωº)ﾌﾞｸﾌﾞｸ…｣ ｢ストップストップ！ヘラクレス君！ カロンもうタップ！タップしてるから！｣ ｢俺は聞き分けの無いジジイを締め上げる やり方でここまで来たんだよ！｣ ｢それ冥界でも 大声で言うことじゃないよ！｣ ｢オラ！いつまで寝てんだジジイ！ さっさと船を出すんだよ！｣ ｢…ハデス様…お助け…うう…｣ ｢なるほど！ もっと大声で言わねえとわかんねえか！ ジジイ鼓膜貸せや！｣ ｢ひいい！やめてくれ！わかった！ 船出すから！急いで出すから！｣ 地獄の渡し守カロン、暴力と恫喝に屈し ヘラクレスを彼岸まで 渡らせることにｯ…!!     ｢さすがは冥界だな！亡霊だらけだ！ おっ！あれはヒュドラか？あっちは ゲリュオンとかいうヤツだったかな？｣ 多くの死者の亡霊が彷徨う中 かつてヘラクレスが倒した怪物達も 彼のことを恨めしく またどこか懐かしく思うかのように 彼の元に姿を現しては 逃げるように消えていく ｢…なんだ？みんな逃げてくな？ おーい！｣ ｢…そりゃあ 君にあんな目に会わされたら みんな近づかないだろうよ…｣ そこへ、ヘラクレスの祖先に退治された メデューサが現れた！ 彼女はヘラクレスの元へと 真っ直ぐに向かってくる！ ｢おお！？なんだあいつ！ 俺はあんな蛇女知らないぞ!やる気か!?｣ 急接近してくる メデューサに驚いたヘラクレス！ 剣を抜いて切り掛かる…が！ メデューサの亡霊には実体がなく 剣はすり抜けてしまう！ ヘラクレスの眼前に メデューサの顔が近づく！ ｢…あなたがあの男の子孫…あの男… ペルセウスに対してのように… アテナ様の寵愛が… あなたにもあるといいわね…｣ メデューサの亡霊は ヘラクレスの耳元でそう呟くと… 霞の如く消え去った… 去り際の彼女の顔は… 少し寂しそうにも見えた… ｢…なんだ？敵じゃなかったのか？ それにペルセウスって… 俺の曽爺ちゃんのことだよな？｣ ｢あれは、ただの亡霊に過ぎない… 特に害成すものではないよ…｣ そう語るヘルメスの顔も どこか切なげであった ｢…なんかアテナも曽爺ちゃんも あの女との間に色々あったんだろうな…｣ ヘラクレスはそう言うと 船が彼岸に着くまでの間 冥界に漂う亡霊達の姿を ただ見つめていた     ～次回、あれテセウスじゃね？～   🍎アカリ🍎   ✉️arabi_akari_otoiawase@outlook.jp アカリの全貌はこちら♥️